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| राजस्थान पत्रिका, 23 सितम्बर, 2023 |
सरोजा वैद्यनाथन का बिछोह नृत्य के एक युग का अवसान है। भरतनाट्यम में कथा—अभिप्रायों के जरिए सम—सामयिक संदर्भों का उन्होंने विरल संसार रचा था।
भरत मुनि के नाट्य शास्त्र से प्रसूत इस नृत्य को बीसवी सदी के आरम्भ में ई. कृष्ण अय्यर और रुक्मणी अरुंडेल ने आधुनिकी दी पर इस नृत्य में गुरु—शिष्य परम्परा के तहत इसकी सैद्धान्तिकी पर किसी ने महती कार्य किया तो वह सरोजा वैद्यनाथन थी। सत्तर के दशक में दिल्ली में गणेश नाट्यालय की स्थापना कर उन्होंने विश्वभर में भरतनाट्यम को लोकप्रिय किया। अस्सी की वय के बाद भी नृत्य में वह निरंतर संक्रिय रही।
सरोजा जी के नृत्य की विशेषता है, भाव—कहन। वह आंगिक क्रियाओं में कथा—रूपों
का अनूठा संयोजन करती थी। नृत्य क्या है? शरीर की गतियों की सूक्ष्म अंग—प्रत्यंग व्याक्रिया माने विश्लेषण
ही तो! सरोजा को नृत्य करते
जब भी देखा, अपूर्व ऊर्जा का संचार उनमें पाया। वह कहती भी थी, जब तक थक नहीं
जाती थी नृत्य का रियाज करती थी। नृत्य करते शारीरिक गतियों, मुद्राओं,
अंगहारों
का वह लालित्य रचती थी। आदि—शंकराचार्य
और मंडन मिश्र के मध्य हुए शास्त्रार्थ, बुद्ध कथाओं में यशोधरा और सुब्रहम्ण्यम
भारती की कविताओं पर नृत्य का सौंदर्य संसार उन्होने सिरजा। पुराण कथानकों के साथ ही नारी सशक्तिरण और नृत्य के जरिए
सामाजिक संदेश प्रदान करते हुए इस कला को जन—जन से जोड़ने का भी कार्य सरोजा जी ने
किया। वह संगीत में भी पारंगत थी। कृष्ण लीलाओं को नृत्य में जीवंत करते वह जब 'कहीं देखो रे
घनश्यामा...'गाती तो कृष्णमय हो जाती।
नृत्य माने गति में जीवंतता। यामिनी कृष्णमूर्ति तो कहती भी रही है, नृत्य और नदी में समानता होती है। दोनों ही गति में जीवंत होते हैं। कहूं, सरोजना वैद्यनाथन इस दृष्टि से नर्तकी नहीं नृत्य—शिल्पी थी। उनका नृत्य शरीर के अंग—प्रत्यंगों का गति—अनुष्ठान ही तो है! वह चैन्नई में जन्मी। प्रख्यात नृत्यांगना ललितमा से उन्होंनें नृत्य सीखा। देश—विदेश में नृत्य प्रस्तुतियों के साथ ही नृत्य की भारतीय परम्परा पर—द क्लासिकल डांस ऑफ इंडिया, भरतनाट्यम अ डेप्थ स्टडी, कर्नाटक संगीतम और द साइंस ऑफ भरतनाट्यम जैसी महत्वपूर्ण पुस्तकें लिखी।
भरतनाट्यम माने भाव,राग और ताल। समभंग, अभंग, त्रिभंग में यह अभिनय और नृत्य का मधुर संगम है।
इस नृत्य का पहला सूत्र तमिल महाकाव्य 'शिलप्पादिकारम' में मिलता है। शिलप्पादिकारम का अर्थ होता है—नूपुर की कहानी। महाकाव्य का नायक कोवलन एक रोज़ विख्यात नर्तकी माधवी का नृत्य देखने जाता है और उसके नृत्य सौंदर्य पर मुग्ध हो जाता है। पत्नी कण्णगी को छोड़कर वह नृत्यांगना माधवी पर अपनी सारी दौलत लुटा देता है। पर फिर एक दिन पश्चाताप करता पत्नी के पास लौट आता है। पत्नी कण्णगी उसे मदुरैई में व्यापार करने के लिए अपने रत्नजड़ित पैर की पायल देती है। ऐसी ही पायल मदुरैई की रानी के पास भी होती है। कोवलन जौहरी के पास जाता है तो उसे शक होता है। उसे लगता है यह रानी की चुराई पायल है। राजा के पास इसकी शिकायत होती है। रानी की पायल चुराने के आरोप में कोवलन को फांसी दे दी जाती है। पत्नी कण्णगी को इससे बहुत क्रोध आता है और वह मदुरई नगर को शाप से भस्म कर देती है। कहते हैं इस पर भी कण्णगी शांत नहीं हुई तो स्वयं देवी मीनाक्षी यानी मां पार्वती प्रकट हुई और उन्होंने उसे शांत किया।
तमिलनाडु में आज भी देवी रूप में "कण्णगी-अम्मा" की पूजा होती है। शिलप्पादिकारम महाकाव्य में नृत्यांगना माधवी जिस नृत्य से नायक को मोहती है उसके बीज भरतनाट्यम में मिलते हैं। सरोजा वैद्यनाथन ने नृत्य की इसी परम्परा को आगे बढ़ाते हुए महाकाव्यों की परम्परा के साथ सामाजिक जागरूकता के लिए इस नृत्य का मनोहारी रचा।
